Mit Unterstützung von Annika Gebhardt von MGH Familienzentrum Schmalkalden fand am 23. November 2023 eine Begegnungsveranstaltung für Jugendliche und junge Erwachsene statt. Zusammen mit Margitta Fritzsch und Joachim Rieger vom Jugendhaus Walperloh, Marcelo Larricq von der Flüchtlingsbetreuung Schmalkalden und der Hochschule Schmalkalden konnten sowohl Jugendliche und junge Erwachsene mit und ohne Fluchtgeschichte eingeladen werden und so nahmen 14 Personen daran teil.
Einführend erzählte eine aus der Ukraine kommende Studentin von ihrem Leben in der Ukraine, was sich durch den russischen Angriffskrieg stark veränderte. Gemeinsam mit ihrer Mutter floh sie nach Deutschland, wo sie zunächst in einem bayrischen Dorf untergekommen sind. Dort konnte sie zwar ihr Studium online fortsetzen, jedoch habe sie sich dort sehr einsam und nicht wohl gefühlt. Sehr abgeschieden sei es gewesen und in der Unterkunft waren ausschließlich junge Kinder, aber keine Gleichaltrigen. Als es in ihrer Heimatgegend wieder ruhiger wurde, sei sie mit ihrer Mutter zurückgekehrt und konnte ein Auslandsstudium an der Hochschule Schmalkalden beginnen. Den kleinen familiären Campus, das Leben im Wohnheim, in dem viele internationale Studierende unterkommen, habe ihr so gut gefallen, dass sie fest an die Hochschule wechselte. Sie mag das Leben im hübschen Schmalkalden, was geprägt ist von Fachwerkhäusern, und das vielfältige Angebot an ihrer Uni. Nach ihren Erzählungen kamen die Teilnehmenden mithilfe eines Bingo-Spiels in den Austausch und konnten so über die anderen Personen Persönliches erfahren, woran sich ein Gespräch anschloss. So berichtete eine Teilnehmerin aus Syrien, dass es am Anfang schwierig war in Deutschland. Sie konnte kein Deutsch und ihre Mitschülerinnen und Mitschüler seien oft nicht so freundlich gewesen. Der Wechsel an eine neue Schule machte es ihr leichter, Freundschaften zu schließen. Auch für einen jungen Teilnehmer aus Tschetschenien bedeutete der Wechsel von der Grund- zur Regelschule eine Verbesserung. Hier habe er viele Freunde, mit denen er oft zum Boxtraining geht. Mit der Zeit bildeten sich kleine Gesprächsgruppen, das Jugendhaus Walperloh bewarb sowohl ihre baldige Party, so wie andere Angebote, was bei vielen der Teilnehmenden positiv ankam.
